远远望去，城门口依旧人来人往，河岸边仍停靠着不少运粮船，与两年前相比，似乎并没有太大的变化。

顾长安一直站在那里，直到南阳城渐渐消失在身后，才转身回到船舱。

……

继续北上的几日，天气越来越干燥。

河岸两旁，也渐渐有了北方的模样。

大片大片的水田已经消失，取而代之的是连绵不断的旱地。

秋收后的秸秆被扎成一垛垛，整齐地堆放在田边。

偶尔还能看见农人赶着牛车，将收下来的粮食送回村里。

运河里的船只，也与南方渐渐不同。

除了客船之外，更多的是朝廷的漕船。

船头高高悬挂着官旗，船舱里满载粮食，船队首尾相连，一眼望不到尽头。

赵横站在船头看了一会儿，轻声说道：“这些粮，大多是往京城送的。”

顾长安点了点头。

漕运，一直以来都是中原王朝的命脉。

京城数十万军民，每年所食，大半都要依靠这条运河。

一条大运河，半部兴衰史。

欧阳寅之则依旧趴在窗边。

少年手里拿着一本空白册子，不时低头记下沿途所见。

有时候是一座渡口，有时候是一处村庄，更多时候，只是简单几笔。

“今日风大。”

“河水转黄。”

“岸边杨树开始落叶。”

顾长安偶尔会看上一眼，却从不点评。

少年读万卷书之前，先行万里路。

未尝不是一件好事。

数日之后，船终于缓缓靠向一座更加繁忙的码头。

船夫一边收帆，一边高声喊道：

“汴州到了！”

“北上的客人准备下船，后面便要改走陆路了！”

甲板上顿时热闹起来，不少商旅早已收拾好了行李。

不少人下了船便开始雇车买马，不少脚夫已经等候在岸边，大声招揽生意。

顾长安站起身，朝码头望去。

这里比淮安少了几分江南的秀气，却多了一份中原腹地的厚重。

城门之外，大道笔直向北延伸。

一辆辆马车不断驶出城去，扬起漫天黄土。

赵横已经开始招呼船工搬运行李。

小翠则拿着一本小册子，对照着一件件清点。

欧阳寅之拎着书箱，第一次真正体会到长途跋涉的不易，额头已经渗出细细汗珠。

顾长安站在船尾，回头望了一眼陪伴了他们近一个月的客船。

船夫笑呵呵地走了过来：“公子，可舍不得？”

顾长安闻言，不由笑了笑：“确实有些。”

船夫哈哈大笑，拍了拍船帮。

“天下没有一直走水路的人，出了汴州，便该骑马了。”

“等以后有机会，再坐老汉的船。”

顾长安拱了拱手：“承船家一路照应。”

船夫摆了摆手：“都是缘分。”

顾长安没有再多说什么，只是最后看了一眼静静停泊在码头边的客船，随后转身朝岸上走去。

从这里开始，他们离京城，也已经不远了。