兵部尚书一时语塞。

顾明渊继续说道：

“乌勒部去年冻死大量牲畜，如今却能一次性被缴获两百余匹战马。”

“若再算上战死、逃散之数，其拥有的战马数量恐怕远不止于此。”

大殿渐渐安静下来，有人开始皱眉思索。

顾明渊的声音依旧不疾不徐。

“还有铁甲，乌勒部不过辽东草原中一支中小部落。”

“以其财力，何来数十副铁甲？”

“若是自行打造，铁从何来？工匠又从何来？钱又从何来？”

一句接着一句，没有半分激烈言辞，却让许多人渐渐变了脸色。

因为这些问题，他们此前根本没想过。

或者说，他们只看见了捷报。

而顾明渊看到的，却是捷报背后的东西。

龙椅之上，李承熙始终没有插话，只是静静听着。

终于，有人忍不住出声：“顾阁老的意思是，有人暗中资助乌勒部？”

顾明渊未置可否道：“老臣只是觉得奇怪，乌勒部既无铁矿，又无马场。”

“可如今战马有了，铁甲也有了，总不能是从天上掉下来的。”

大殿之中，顿时鸦雀无声。

许久之后，一道苍老声音缓缓响起。

“顾阁老所言，确有几分道理。”

众人循声望去，说话之人正是内阁首辅许和章。

老人须发微白，神情温和。

即便位列百官之首，身上也少了几分权臣气势，多了几分长者风范。

这些年来，无论朝堂如何争斗，这位首辅似乎永远都是那副不温不火的模样。

许和章缓缓出列，向皇帝拱手。

“陛下，顾阁老所虑，并非空穴来风。”

“但仅凭眼下这些，还不足以妄下结论。”

“老臣以为，不妨派人彻查辽东边市近年往来账目。”

“若当真有人暗中资敌，自然无所遁形。”

“若查无实据，也可还边市商贾一个清白。”

此言一出，不少官员纷纷点头。

既没有否定顾明渊，也没有直接定案，可谓四平八稳。

顾明渊闻言，也微微颔首，显然并无异议。

龙椅之上，李承熙目光在两位阁臣身上停留片刻。

随后缓缓开口：“准。着都察院、兵部联合核查辽东边市。近三年账册、货单、往来记录，一并彻查，一个月内，给朕结果。”

群臣齐声应道：“臣遵旨。”

事情至此，似乎已经结束。

然而不少官员心里都清楚，这场风波，恐怕才刚刚开始。

大朝会散去之后，百官陆续退出太极殿。

长长的御道之上，许和章与顾明渊并肩而行。

这位年近七旬的首辅忽然笑了笑道：“顾阁老似乎很在意辽东。”

顾明渊神色平静道：“边患无小事。”

许和章点了点头：“确实如此。”

说完之后，他又像是随意提起一般。

“听说令郎中了小三元？”

顾明渊脚步微微一顿。

许和章见状，不由失笑。

“看来是真的，老夫昨日还收到吉安府送来的消息，十八岁的府县院三试案首，倒是难得，老夫记得，上一次江西道出小三元的时候，还是先帝朝。”

顾明渊沉默片刻，淡然道：“确实还算争气。”

许和章顿时摇头道：“你们父子两个倒是一样，一个比一个谦虚。”

顾明渊没有接话，许和章也不在意，只是笑着向前走去。

阳光落在宫墙之上，老人望着远方，忽然轻声感慨了一句。

“十八岁的小三元啊。”

“再过几年，大周怕是又要出一位少年进士了。”

顾明渊依旧没有说话，只是目光微微闪动了一下。