“敢问，可是都察院左佥都御史裴大人？”

话音一落，这些衙役都呆住了。

虽说他们没见过啥京官，但这名头还是知道的。

裴敬之“哦”了一声道：“你知道老夫？”

那师爷连忙道：“裴大人您乃当今清流领袖，何人不识，这几个丘八没眼力，冲撞了大人，还望海涵。”

说着，瞪了一眼还愣在一旁的衙役：“还愣着干啥，快去通报大人一声！”

裴敬之摆摆手道：“老夫已经致仕，就是个普通人，没有冲撞一说。”

但师爷知道，虽然眼前这位老人已经致仕，但他的门生可是遍布天下，哪里是他们这个小小的县城能得罪的。

于是，连忙将裴敬之迎到了县衙之中，只留下还目瞪口呆站在原地的一众衙役。

片刻后。

整个县衙瞬间鸡飞狗跳。

“快！”

“快去通知大人！”

“裴大人来了！”

顾长安站在旁边，看得都有点发懵。

他还是第一次如此直观感受到，什么叫朝堂大佬。

没过多久，一个穿着官袍、满头大汗的中年官员便一路小跑冲了出来。

“下官南阳县令周衡，见过裴大人！”

裴敬之摆了摆手道：“周大人无需多礼，老夫已经致仕，当不得如此大礼。”

话虽如此，周衡可不敢托大，连忙将裴敬之一行人迎到了县衙后堂。

落座上茶后，裴敬之也没有绕圈子，直接就点明了此行的目的。

周衡听完后，脸色有些难看，叹了口气。

“下官惭愧，但此事确实有不得已的苦衷。”

“正如大人所见，城中粮商确实有囤货奇居之嫌，但本官却对此毫无办法。”

裴敬之听闻道：“你身为本县父母官，怎么会毫无办法呢？”

周衡面露难色，但知道事到如今，不说不行了。

“本县共有大大小小粮商十多家，但真正大的粮商只有一家，正是城南李氏商行。”

“其余家粮店都好说，但唯独这李家下定实在是动不得啊。”

一旁的顾长安忍不住道：“这有啥好难的，不行就开启常平仓放粮，抑制粮价。”

周衡叹气道：“这位小郎君有所不知啊，我南阳县的常平仓归州府所管，下官根本没有权力放粮。”

顾长安道：“那就上书州府，如今县内百姓无粮可用，如果再不抑制粮价，怕是要引起民变的。”

周衡哪里不知这种道理，只是面露难色，含糊其辞。

裴敬之忽然道：“这李氏商行有什么背景吗？”

裴敬之话音落下，周衡脸上的表情，明显僵了一下。

虽然只是一瞬，但还是被顾长安敏锐捕捉到了。

县衙后堂忽然安静下来。

周衡端起茶盏，像是想借着喝茶掩饰什么，可动作却明显有些不自然。

半晌后，他才低声道：

“也……也谈不上什么背景。”

“只是李家这些年一直替州府转运粮食，上头多少都有些关系。”

顾长安眉头一皱：“只是有关系，就能眼睁睁看着满城百姓饿肚子？”

周衡苦笑了一声，却没接这句话。

“前些日子，下官其实已经派人查过一次李家粮仓。”

“结果第二天，州府那边便来了文书。”

“说如今粮路未通，各家粮商自行存粮，也是为了稳住后续粮市，不可轻动。”

说到这里，他停顿了一下。

“而且……州府通判，正是李家姻亲。”

顾长安心里瞬间明白了。

什么粮路断绝，什么稳定粮价。

说到底，不过是上下一起捂着粮仓，等着发灾财罢了。

而真正快饿死的，只有城里的百姓。

顾长安脸色顿时有些难看。

他前世虽然也知道古代官商勾结严重，但真正亲眼看见这种事，冲击还是完全不同。

尤其是刚才粮铺外那些快饿疯的人，一边是百姓连半斗米都求不到，另一边，却是粮仓堆满了不肯放粮。

顾长安忽然想起方才那个跪在地上的妇人。

她求的，不过半斗米，可有的人，却在等粮价再翻一倍。。

裴敬之忽然沉声道：“若继续这样下去，城中粮食还能撑多久？”

周衡沉默片刻：“最多十日，若州府那边再不放粮，怕是真要出乱子了！”