此处既不属外院，也不入内宅，是个不上不下的地方。

屋内烛火摇曳，映出一道窈窕的身影。

那女子坐在妆台前，对着一面铜镜，正细细地描着眉。

她约莫十八九岁年纪，眉眼温婉，五官标致，虽算不上绝色，却自有一股楚楚动人的风韵。

她描完眉，又拈起一点胭脂在掌心化开，轻轻晕在脸颊，反复端详。

窗外夜色已深，她却穿着一身簇新的藕荷色袄裙，发髻梳得一丝不苟，鬓边簪了一朵绢花，像是随时准备出门见客一般。

正在这时，外面传来一阵细碎的脚步声，一个小丫鬟快步进屋，气喘吁吁道：

“娘子，衙内回来了！车马已经进府，正往内宅方向去呢。”

女子闻言，身体微微一顿，眉眼间瞬间漾开一抹笑意。

她随手从妆台上拿起一只银簪，递给小丫鬟，“天寒地冻的，难为你在外头守着消息，这是我的一点心意，你且收着。”

小丫鬟顿时眉开眼笑，忙双手接过，“谢谢娘子，您长得这般美，定能得到衙内的宠爱。”

女子微微一笑，并未接话。

“走吧。”

......

夜风寒凉，将女子颊边的碎发吹得轻轻拂动，她的心跳得有些快。

行至仪门附近，她放慢了步子，装作恰从此处路过的模样。

不多时，一阵沉稳的脚步声从甬道那头传来。

几名随从提着灯笼开路，昏黄的光线中，映出一道挺拔的身影。

女子垂着眼帘，退至路旁，待高世德一行走近时，盈盈福下身去，声音轻柔而恭敬：“妾身金翠莲，见过衙内。”

金翠莲，原汴京人氏。早年随父母到渭州投亲不遇，无处安身。

当地卖肉的恶霸郑屠户，见金翠莲生得颇有姿色，便强媒硬保，要她作妾。

那郑屠的妻子颇为泼辣，不仅将她赶了出来，还反向讹诈，要求退还根本不存在的“三千贯彩礼钱”。

金翠莲父女无力偿还，只能流落街头卖唱还债，终日以泪洗面。

后面便有了鲁提辖三拳打死镇关西的桥段。

当初在山东时，高世德曾吩咐陆谦，让他派人到代州接取金翠莲，本是想撮合她和鲁大师。

金翠莲生活得好好的，却突然被陌生人带走，心里恐慌万状，但她却不敢反抗。

当时的高衙内是个有名的花花太岁。

护送金翠莲的仆役都觉得他好这口，一路对金翠莲巴结奉承，想让她跟了高世德后，对他们抬举一二。

金翠莲见他们对自己很是客气，便逐渐放下心来。

只是代州距离汴京千里迢迢，等她赶到来时，高世德已然出征了。

金翠莲住进太尉府后，甚至产生了一丝期待。

毕竟，高世德的条件远超赵员外，既然总要依附于某个男人，为什么不依附一个更好的？

这不是虚荣或势利，而是一个底层女子在命运面前的务实选择。

前天她偶然见到高世德的真容，心中更是千肯万肯，只是她身份低微，根本没机会上前。

今夜她花费心思，打扮得漂漂亮亮，就是来自荐枕席的。

......